1999年6月25日　第９号

【スロット新台速報】

今週は山佐の新台、シーマスターＸとビーバーＸの紹介。

■シーマスターＸ

先日山佐の新台発表会があり、そこで注目を浴びていたのがこの機種。なんと業界初の４リール搭載を売りに、華々しくデビューしてきた。

基本的にはＡタイプ。レギュラーの確率を押さえたビッグ主体の構成になっている。また、山佐の機種としては珍しく最初から技術介入を考慮されており、リプレイハズシや通常時の小役狙いに効果があるようだ。

通常の３リールに加え、｢テトラリール｣と命名された４つ目のリールが、ゲーム性を大きくアップしている。このテトラリールには、ストップボタンがついていない。絵柄を揃える、という通常のリールとは用途が異なり、予告アクションをリールで表現している。そのため、レバーをたたいてゲームをスタートさせた時に、勝手に回りだし、３つのストップボタンに連動して勝手に停止する様になっている。

テトラリールには９つの絵柄があり、それぞれメインリールのボーナス、小役に対応している。通常と異なる派手なスタート音が鳴ると、上部のLED発光と共にテトラリールが回り始め、第一リールを止めた時にそれぞれ絵柄に対応したキャラクターが停止するようになっている。(例外あり)

テトラの絵柄は大きく分けて３つあり、それぞれ小役キャラ、チャンスキャラ、ボーナスキャラとなっている。このうちチャンスキャラは、名前のとおり子役なのか、ボーナスなのか確定していない。ちなみに写真の７７７はビッグ確定。

また、テトラリールはアクションも派手な物が多い。メインリールでは無いので様々な制約にとらわれることなく、パチンコのリーチアクションさながらの動きをする。一旦停止してからの２段階動作どころか、３段４段に動きまわり、逆回転までしてしまう。メーカーの発表では約４０種類のアクションがあり、出現率がかなり低く押さえられたプレミアムアクションまであるようなので全部を見きるまでにはかなりのプレイが必要になりそうだ。

山佐の機種らしく、リーチ目も豊富に用意されている。１リール２リール確定はもとより、いわゆる山佐型と言われる形を基本に、テトラリールを絡めた小役ハズレ型など、今までのメインリールだけでは表現できなかったものを可能にしている。

発表会でも賛否両論あり、４リールに期待していた人にとってはやや物足りなく感じられたようだ。実際テトラリールはメインリールとは全く別モノなので、４リールであって４リールではない。しかし業界の先駆けとして新しい表現方法を取り入れた例として、フラッシュ告知のサンダーVと比べるのはいささか大げさだろうか。筆者としては、何はともあれ今までとは全く違う新しい４つ目のリールを搭載した、山佐の創造性を素直に評価したい。

■ビーバーＸ

同時発表としてもう１機種登場した。簡単大量獲得を売りにしたビーバーXだ。

こちらもやはりＡタイプだが、大量獲得タイプとしてはやや高めのボーナス確率に設定してある。その分平均獲得枚数が約４５０枚と、やや少なめだが…

まず通常時のゲーム性として、ＢＩＧＷＡＶＥや花月、ピカ五郎などに採用されていたボーナスチェック機能を更に進化させた｢ビーバーチェック｣。０枚小役のビーバーが揃うとリール上部のＬＥＤが動きだし、全部点灯でボーナス成立。同時に右側に大きく配置されたビーバー型のＷＩＮランプと上部の告知ランプが点灯する。ＬＥＤの動きは４パターン用意され、音楽に合わせてリズミカルに動く様に改良された。

また、もうひとつ、というかメイン機能である｢スーパーイージーマックス｣。花月のイージーマックスをより簡単にし、より平等に多くのコインを獲得出きるようになった。秘密は右リールに配置された３連の色付きベル。背景色を付け加えたことによって、花月の｢坊主&桜｣よりも格段に見やすくなった。その上その３コマ後ろにももう一つ配置されて、フォローもぬかりない。これによってシングルテンパイで１０コマ、ダブルテンパイでは１２コマもの余裕ができ、右リールのほぼ半分をカバーすることになる。大量獲得機としてのバランスを失うことなく、目押しの苦手な人へのアシストとしてはこれは限界に近いのではないだろうか。

また、ビッグ終了時にペイアウト表示部で、獲得枚数を１０枚単位で表示する。ほとんどのプレイヤーがいかに多くののコインを獲得するかという点に重点をおいている大量獲得機の場合、この機能は必要不可欠と言える。（もっとも現在ではカウンターを装備しているホールが増えている。もっと早く搭載すべきだった)

すべての人に平等に楽しんでもらう、という山佐のコンセプトと、格差の出来やすい大量獲得機。この相反する二つの要素を、絶妙なバランスで、双方のメリットを削ることなく組み合わせて出来あがったのがこの｢ビーバーＸ｣だと言える。

前作花月ではまだ不充分だった前記の点をほぼ完成させている点で、入門用機種としてはかなり高い評価を得てもいいのではないだろうか。しかし逆にいえば、すでにある程度のレベルで目押しの出来る人にとってはやや物足りなく感じるかもしれない。